Historia y Galería de Fotos
Historia
1912
La empresa se fundó en el 1912 cuando la South Puerto Rico Sugar Company, una empresa azucarera norteamericana con asiento en Puerto Rico, decidió establecerse en el país luego de realizar la compra de 20,000 acres de terreno al norte de La Romana, con el propósito de producir caña de azúcar y transportarla en barcazas a Puerto Rico donde sería procesada en el ingenio Guánica.
Con esa intención la empresa preparó terrenos ubicados en la parte oriental del país para dedicarlos al cultivo de la caña. Del mismo modo tuvo que proceder a la construcción de las vías de acceso, transformando una vasta extensión de terreno en tierras productivas.
La empresa tuvo al poco tiempo que reanalizar sus operaciones debido al gasto tan elevado y los riesgos implícitos que le representaba transportar la caña a Puerto Rico, por lo que en 1914 decidió instalar una factoría en República Dominicana que al poco tiempo se convirtió en la primera actividad productiva la región. Para ese entonces la ciudad de La Romana era apenas un pequeño poblado con escasa población.
La primera siega del Central Romana tuvo efecto en 1917, tres años después de su fundación, gracias a la que se crearon numerosas fuentes de trabajo en esa empobrecida zona. En su etapa inicial, el ingenio poseía una capacidad máxima de tan sólo 2000 toneladas de caña diarias.
1926
Para 1926 se suspendieron las exportaciones de caña a Puerto Rico y toda la producción agrícola comenzó a procesarse en el país, lo que dio inicio a una época próspera seguida de años difíciles, debido a la baja de los precios internacionales del azúcar que se originaron en 1929 con la gran recesión, situación que mejoró luego de la Segunda Guerra Mundial y el período de apogeo económico que le siguió.
1957
En 1957, durante la dictadura del Generalísimo Trujillo, la South Puerto Rico Sugar Company procedió a la venta del ingenio Santa Fe, que también era de su propiedad. Con el capital obtenido en la transacción financió la expansión de la capacidad de molienda del Central Romana, que para 1958 se incrementó a 20,000 toneladas diarias. Así también se adquirió una nueva división cañera (Baiguá) y se logró la expansión de la división Cuyá, lo que llevó al aumento significativo de la producción de caña, a base de siete divisiones cañeras que al sol en la fecha actual constituyen la plataforma agrícola de la empresa.
1964
En 1964 la empresa norteamericana Gulf + Western, mostró interés en la South Puerto Rico Sugar Company y comenzó a adquirir las acciones de esta compañía, hasta que llegó a tener el control accionario hacia 1967.
De esta forma, los nuevos propietarios del Central Romana aprovecharon el cambio de administración y el clima de paz reinante en el país, con lo cual se comenzaron a recuperar los niveles de producción que permitía la capacidad instalada del ingenio, y las vastas tierras cañeras de su propiedad. Además, se beneficiaron de buenos precios internacionales del azúcar que estaban amparados en la cuota que se le asignó al país en el mercado preferencial norteamericano, luego de la ruptura de relaciones entre Washington y La Habana.
Así el país llegó a colocar en ese mercado preferencial, prácticamente la totalidad de su producción azucarera exportable.
Este aumento de los precios internacionales del azúcar permitió la estabilización financiera de la empresa y el inicio de un proceso de expansión y diversificación que no se ha detenido en los últimos 30 años.
Durante estos años se produjo una ampliación de las áreas de siembra, se introdujeron nuevas variedades y se modernizaron las técnicas de producción de caña. Se inició además un proceso de mecanización, tanto en el corte como del transporte de la caña, lo que permitió un aumento de la productividad.
1978
En 1978 se produjo otro cambio significativo en la dirección del Central Romana, con la designación del ingeniero Carlos Morales Troncoso como presidente de la empresa, y el ingeniero Eduardo Martínez Lima y el licenciado Ramón Menéndez, como vicepresidentes ejecutivos.
Durante esta época la empresa empezó el proceso de diversificación hacia otras áreas como el turismo etc.
Todos estos factores llevaron al Central Romana a alcanzar, en 1982, la mayor zafra azucarera producida por un solo ingenio a nivel mundial, la cual superó las 480,000 toneladas, lo que lo consolidó como uno de los ingenios más grandes y eficientes del mundo.
El nivel de prosperidad conquistado durante estos años, permitió a la empresa desarrollar numerosos programas económicos y sociales de amplia repercusión nacional.
El reconocimiento a los grandes aportes del Central Romana Corporation a la economía y a la sociedad dominicana fue evidenciado en 1983, cuando el Estado Dominicano otorgó una de sus más altas condecoraciones al Presidente de la Junta de Directores de la Gulf + Western, señor Charles Bluhdorn, en un emotivo homenaje póstumo, en la ciudad de New York.
1984
En 1984, la Gulf + Western Americas vendió la propiedad de sus ingenios azucareros, incluyendo el Central Romana a un grupo de inversionistas locales y extranjeros con amplia experiencia en el sector, lo que se consideró como la más cuantiosa operación de transferencia de bienes que se haya registrado en la República Dominicana en esa época.
Con sus diferentes divisiones, el Central Romana Corporation emplea directamente a más de 25,000 personas, siendo así el mayor empleador privado de la República Dominicana. La contribución indirecta de esta empresa al empleo de la región es aún mayor, por lo que se ha convertido en la base de sustentación económica de la Provincia de La Romana y zonas aledañas.